В 1769 австрийский строитель Вольфганг фон Кемпелен представил шахматный автомат, который обладал поразительными навыками игры в шахматы. Он легко обыгрывал всех. Автомат возили по всему миру. За шахматной доской с ним сражались Наполеон и Бенджамин Франклин и оба были повержены. Автомат представлял из себя комод со встроенным механизмом. Автор перед началом игры открывал комод и радостно показывал хитроумный механизм с пружинами и шестеренками восторженной публике. На комоде стояла шахматная доска...

Жизнь знаменитого и успешного четвертого чемпиона мира по шахматам Александра Алехина с полным основанием можно назвать трагедией. Но это была трагедия незаурядного и сильного человека. Детство и юность Александр Александрович Алехин родился в 1892 году в Москве в дворянской семье. С родителями ему повезло – мать была дочерью текстильного фабриканта, а отец служил коллежским асессором, был предводителем дворянства и избран депутатом Государственной Думы. Тесть взял зятя в руководство своего предприятия...