Когда говорят о российских игроках, которым удалось пробиться в сильные европейские чемпионаты, чаще всего вспоминают громкие фамилии 2000-х. Но если копнуть глубже, станет ясно: одним из первых, кто действительно прошёл непростой путь и оказался в Англии тогда, когда россиянам туда практически не попадали, был полузащитник Алексей Смертин. Он не был человеком, вокруг которого крутилась пресса. Его редко ставили на обложки, он не собирал миллионы болельщиков у экранов. Но у него был другой путь — спокойный, ровный, понятный тем, кто любит футбол за суть, а не за блеск...

Знаете, большинство футболистов на пенсии выбирают одно из двух: уютное кресло эксперта или тренерскую скамейку. Алексей Смертин выбрал третий вариант — пустыню Сахара при 50-градусной жаре, Оймякон при минус 42 и круглосуточный бег в день своего 51-летия. Бывший капитан сборной России, чемпион Англии в составе «Челси», лучший футболист страны 1999 года сегодня — ультрамарафонец, кандидат психологических наук и человек, который на полном серьёзе заявляет: «Я бегу — значит, существую» . На прошедших...