Девять лет для хоккея - срок весьма приличный. А именно такой временной промежуток отделил друг от друга два последних на сегодняшний день московских чемпионата мира. За это время в международном хоккее многое изменилось. В национальных командах почти полностью сменились составы. Некоторые из тех, кто прежде считался аутсайдерами, за эти годы превратились в крепких «середняков», а прежние «середняки» стали примериваться к пьедесталу почёта. Разумеется, кто-то свои позиции сдал. Как говорится: всё течёт, всё меняется...

Фаворитами не были бы, но в хороший день могли бы обыграть любого. Давайте представим, что сборную России внезапно допустили до Олимпиады в Милане. Прямо сегодня. И заменили ей Францию — именно она ведь в итоге заняла наше место как лучшая вторая команда квалификационных групп. На групповом этапе будет весело: Канада, Чехия и Швейцария. Но в плей-офф-то выходят все, просто худшие восемь команд начинают с 1/8 финала. И пусть между играми первого раунда и четвертьфиналами всего сутки, это не так уж важно — канадцам в Ванкувере ничуть не помешало...