История Алексея Смирнова — редкий взгляд на советское кино, актеры ссср и закулисье Мосфильма: за образом добродушного комика скрывался фронтовик, который молча нёс свою войну и скромную жизнь. Алексей Смирнов входил в кадр с улыбкой, но за этой улыбкой стояли миномётный расчёт, два ранения и фронтовые награды, о которых он почти не говорил. В «В бой идут одни старики» его Макарыч стал экранной тенью настоящей войны. До войны Смирнов успел окончить театральное училище и выйти на сцену, но в 1941 году его жизнь мгновенно разделилась на «до» и «после»...

Есть актёры, чьи роли мы помним лучше, чем их имена. И есть актёры, чьё имя мы помним прекрасно, но совершенно не знаем ничего про их жизнь. Алексей Смирнов - редкий случай второго рода. "Учись, студент!", нелепый верзила-тунеядец Федя из "Операции "Ы"", пират из "Айболит-66" - этот человек прочно прописался в народной памяти как комик. Большой, добродушный, немного нескладный. Я расскажу о другом Смирнове. О том, кого боялись недооценить люди, которые действительно знали, через что он прошёл. Алексей...