7 сентября — дата, которую белорусский хоккей никогда не забудет. В этот день в 2011 году на взлете разбился самолет с командой «Локомотив» из Ярославля. Среди погибших был и Руслан Салей. Капитан нашей сборной, которого уважали в НХЛ, любили дома и знали далеко за пределами Беларуси. В этой статье мы вспоминаем трагедию и рассказываем, каким был Салей: как рос в тесной минской квартире, как бился за Кубок Стенли, как женился на американке, как строил дом в Минске и думал о возвращении в Беларусь...

Родился я в марте 1980-го — года московской Олимпиады — и достаточно быстро стал спортивным болельщиком. Тут надо отдать должное моему дедушке по материнской линии Абдулсамату Шигаповичу Багаутдинову. Он фронтовик, кавалер двух Орденов Славы, прошел от Сталинграда до Берлина. В мирной жизни был болельщиком спорта, и вместе с ним мы смотрели вначале чемпионат мира по хоккею в Москве, а затем и чемпионат мира по футболу в Мексике. Было это в 1986 году, осенью того же года дедушка мой умер, будучи 70-летним, пусть его место будет в раю, в его честь я назвал одного из сыновей...