Когда в 1927 году русский шахматист выиграл матч за звание чемпиона мира, официально он представлял уже Францию. Александр Алехин очень не любил, когда его фамилию писали через ё, и обижался, если собеседники ошибались. Будущий король шахмат родился в московской дворянской семье 31 октября 1892 года. Его отец был губернским предводителем дворянства, одно время даже заседал в Государственной Думе. Любовь к шахматам Саша перенял от матери — та очень любила эту игру и обучила ей всех своих детей. Алексей, старший брат Александра, тоже был неплохим игроком...

Алексей Сарана успешно прошел марафон из 11 партий в классику за 11 дней. На сербском курорте Врнячка-Баня завершился чемпионат Европы по шахматам, собравший 484 участника. По 8,5 очка из 11 набрали россиянин Алексей Сарана, Кирилл Шевченко (Румыния) и Даниэль Дарда (Бельгия). Именно в таком порядке их расставили дополнительные показатели. В последнем туре Сарана встречался с Шевченко, и спустя час напряженной партии гроссмейстеры согласились на ничью. Молодые шахматисты ждали окончания других партий и критериев тай-брейка, чтобы увидеть итоговое положение...