Новогодняя серия СКА вышла двоякой: с одной стороны – две крупные победы (над «Автомобилистом» и «Витязем»), с другой – неудачи в играх с «Локомотивом» и магнитогорским «Металлургом». Оба матча завершились поражениями «армейцев» со счетом 1:2, но второе, против «Магнитки», случилось в овертайме. И вызвало массу вопросов. Дело в том, что в момент голевой атаки, приведшей к победной шайбе, игрок СКА Артем Сергеев упал после контакта с игроком «Металлурга» Игорем Гераськиным, который в итоге и стал автором результативного броска...

В составе «Автомобилиста» отсутствовал Стефан Да Коста, и причина была уважительная: рождение сына. На фоне этого снова в заявке очутился Кёртис Волк, в последних матчах оказывавшийся в запасе. А вот состав «Сибири» радикально изменился, дебютировал Илья Талалуев, вернувшийся в Новосибирск местный воспитанник Павел Ткаченко впервые с января 2019-го играл за родной клуб. Отсутствовали в составе Антон Косолапов и Даниил Валитов, получившие повреждения. Первые смены матча вышли инертными, без опасных моментов и без напряжённой борьбы. «Автомобилист» получил первое большинство в матче и получил контратаку «2 в 1», но Аликин отразил бросок Михаила Орлова...