Летом 2003-го в СМИ то и дело говорили о покупке «Торпедо» олигархом Александром Мамутом, как о свершившемся факте. В прессе на полном серьёзе мелькали подробности о новых невероятных задачах, мега-бюджете клуба и скором приезде звёзд разного масштаба. Так, например, Свен-Ёран Эрикссон должен был сменить Сергея Петренко. Герман Ткаченко планировался на пост президента клуба и уже паковал чемоданы в Самаре вместе с Карякой. Из Франции должны были подтянуться заскучавшие Сычев и Смертин (он даже разорвал контракт с «Бордо» и прошёл медосмотр). Заменить трио Ширко-Опер-Лебеденко должны были Элбер-Жардел-Х.Ларссон, а взбодрить Бородина должен был Нигматуллин, прямиком из Серии Б. Увы, эта сказка закончилась в один день: Мамут не дал сразу всех денег владельцу клуба Алешину, Алешин требовал всё сейчас и сразу, торгуясь даже за клубный автобус. Легендарная сделка сорвалась: болельщики так и не увидели ни Эрикссона, ни голов Элбера, и уже в 2006-м «Торпедо» без шансов вылетит из РПЛ.