Имя Акиры Маэды в России известно далеко не всем, хотя в Японии его до сих пор считают одной из самых ярких фигур в мире рестлинга. При рождении его звали Го Ир Мын, он имел корейские корни, но всю спортивную известность получил именно в Японии. Карьеру Маэда начал ещё в 1978 году и за годы выступлений успел встретиться на ринге с такими знаменитостями, как Андре Гигант и Халк Хоган. Если смотреть на его послужной список, то за двенадцать поединков он одержал семь побед. Поэтому назвать его легендой смешанных единоборств было бы преувеличением...

Когда я впервые узнал о том поединке в Токио в 1999 году, то не поверил своим глазам. Александр Карелин, наш легендарный борец, трёхкратный олимпийский чемпион, против японского бойца смешанных единоборств Акиры Маэды...