Весной 1879 года Софья Давыдова и Валериан Брянчанинов венчались в русской посольской церкви в Лондоне. Для сорокалетней дочери поэта-гусара Дениса Давыдова это был второй брак, как и для её жениха, который был на шесть лет моложе. В 1875 году Софья потеряла мужа, а Валериан — жену. После нескольких лет вдовства они вновь создавали семью. У Валериана оставался маленький сын Николай. В день венчания ему было пять лет, и Софья входила в семью, где рос ребёнок от первого брака. В лондонской метрической книге её записали французской подданной и вдовой графа Гидобони-Висконти...

Часы в гостиной молчали. Я заметила это, пока варила кофе: за все годы в этой квартире я привыкла, что в половине восьмого они отбивают один короткий удар, а тут турка уже зашипела, а удара так и не было. Свекровь стояла на табуретке у стены, в ночной рубашке, и держала в руке маятник. – Лидия Петровна, повесьте на место, пожалуйста. – Всю ночь стучат, как дятел, – она слезла и положила маятник на подоконник, рядом со своими таблетками. – Я пять месяцев из-за них не сплю. Часы достались мне от бабушки...