Молодость Айртон Сенна родился в семье богатого землевладельца. Его отец способствовал развитию гоночных талантов сына, посадив того за руль карта уже в четыре года; в 13 лет Айртон впервые участвовал в соревнованиях по картингу. Он описал этот эпизод в документальном очерке, опубликованном в начале 1980-х годов[источник не указан 3331 день] — Сенна вспоминал, что гонка проходила на улицах города, а стартовые позиции были написаны на листках бумаги, которые затем участники вытягивали из шлема; Сенне достался первый номер, и он стартовал с поула...

История Королевских гонок знает немало ярких столкновений характеров, но борьба между Айртоном Сенной и Аленом Простом навсегда осталась эталоном чистого спортивного безумия, предельного психологического напряжения и глубокой личной вражды. Это был не просто локальный конфликт двух гонщиков за чемпионский титул в рамках одной конюшни — это было грандиозное столкновение двух абсолютно противоположных философий, мировоззрений, культурных кодов и психотипов, разделивших весь мир автоспорта на два непримиримых лагеря...