Сезон-2026/2027 уже стартовал, команды провели около 12% регулярного чемпионата, а на рынке всё ещё остались хоккеисты, способные усилить грандов. Лето было насыщенным: «Локомотив» удержал костяк чемпионского состава, «Сибирь» подписала Кузнецова, ЦСКА продлил Нестерова, Войнов нашёл пристанище в «Амуре», Гернат уехал в швейцарский «Давос». Но несколько заметных имён по-прежнему без контракта — и это не просто глубинные игроки, а хоккеисты, которые могут закрыть конкретные дыры в составах претендентов на Кубок Гагарина...

Ситуация на хоккейном рынке в конце лета всегда напоминает игру в покер: клубы тянут до последнего, чтобы сбить цену, а игроки надеются на выгодный контракт. Но иногда эта игра затягивается, и даже звездные хоккеисты рискуют начать сезон в статусе наблюдателей. Прямо сейчас в этом положении оказались сразу пять известных мастеров — разных по амплуа, возрасту и стилю, но объединенных одним: они являются свободными агентами и пока не определились с новым местом работы. Мартин Гернат — словацкий защитник, чье имя ассоциировалось с надежностью в обороне ярославского «Локомотива»...