Июль, 1941 г. Не знаю, где, кто и когда прочтет эти записи, но пусть он не посетует на мысли и чувства человека, их записавшего в дни последней войны. Почему «последняя»? Говорю о себе. Для меня это последняя ступень жизни — не знаю, в какой из дней она оборвется и где встречу я смерть, но я ее встречу. Это я знаю и к этому готов. Те, кто уцелеют и будут жить после нас, — какими словами они опишут величайшую битву народов, в которой отдельная жизнь значит так мало, что ее не рассмотреть ни в какую лупу...

Афиноген был епископом (иногда его называют Пидахфойским или Севастийским). Вместе с десятью учениками он жил в небольшом монастыре неподалёку от города Севастии (в местечке Пидахфон). Братия проводила время в посте и молитвах.  События развернулись во время гонений на христиан. В Севастию прибыл игемон (правитель) Филомарх. Он устроил большой языческий праздник и приказал всем гражданам принести жертву идолам. Большинство жителей города были христианами и отказались участвовать. Воинам было приказано избивать народ, и многие тогда приняли мученический венец...