Ситуация сложилась нелепая: она была давно влюблена в него, а он продолжал упорно ухаживать за ее старшей сестрой сестрой Патрисией. Пэт была тремя годами старше Этель. Позже Этель говорила, что полюбила Роберта с первого взгляда: "Когда я увидела его, стоящего перед горящим камином, то подумала "Вот он". Ей было всего семнадцать, когда состоялась их первая встреча. Это произошло на зимних каникулах во время горнолыжной поездки в канадском Квебеке. Этель тогда делила комнату в Манхэттенвильском колледже с Джин Кеннеди, сестрой Роберта...

Она была на восьмом месяце – ждала четвертого ребенка! – когда решила вернуться домой. Отец мрачно заявил с порога, чтобы Роуз даже не распаковывала вещи. Ей следует немедленно вернуться назад. Причина, по которой Роуз бросилась наутек, показалась мистеру Фицджеральду смехотворной. У мужа есть какая-то «другая»? - Даже не вздумай, Роуз, - произнес мистер Фицджеральд, - семья важнее всего. Важнее твоих слез и обид. А еще не забывай, что наша вера не позволяет разводиться. Это унизительно и против правил...