Предполагалось, что чемпионат мира этим летом станет последним турниром, на котором Лионель Месси и Криштиану Роналду одновременно выйдут на одну сцену. В возрасте 39 лет и 41 года соответственно едва ли можно было рассчитывать на то, что они пройдут еще один четырехлетний цикл и сыграют на ЧМ-2030. Однако ЧМ-2026 по разным причинам посеял сомнения в том, что для обоих это действительно конец. Величие Месси — восемь голов и четыре ассиста — намекало, что он способен еще какое-то время оставаться гением, которому для магии достаточно ходить по полю...

Ещё до старта плей‑офф я был уверен: Португалия и США напишут одну из главных историй 1/8 финала. В моём прогнозе всё выглядело логично: у Португалии — звёздная атака и умение вытаскивать матчи на классе,...