Спустя 25 лет второй по силе дивизион страны вновь будет именоваться - Первая лига. Последний раз подобное название чемпионат носил в 1997 году, после чего именовался Первый дивизион и ФНЛ. В предверии старта Первой лиги сезона 2022/23 мы хотим вспомнить участников розыгрыша чемпионата 1997 года и посмотреть, где теперь те 22 команды, которые тогда приняли участие в последнем (на тот момент) розыгрыше Первой лиги. Кто-то прекратил своё существование, кто-то возрождается из любительской лиги, кто-то с трудом сводит концы с концами, а без кого-то уже сложно представить РПЛ...

В тот год Федеральная регбийная лига пережила первую по-настоящему кризисную ситуацию. Весь сезон продолжались активные дискуссии о пути дальнейшего развития Лиги, любительского регби в целом. Она обострилась к осени, что вылилось в серьезные проблемы (или своеобразный демарш отдельных клубов, если хотите) – впервые последовали массовые отказы от участия в Лиге в целом и в финальных соревнованиях в частности. На старт Федеральной регбийной лиги 2015 года вышло всего 38 любительских коллективов, распределенных на 7 территориальных дивизионов...