18 мая 2008 года российские хоккеисты выиграли золото чемпионата мира и прервали 15-летнее ожидание большого успеха. Вячеславу Быкову и Игорю Захаркину удалось сбалансировать сильный состав и игру. Россия показывала довольно содержательный хоккей и при этом меняла стиль, выдавала яркие матчи и умело перекрывала сильные стороны разных соперников. И справилась с проблемами - в том числе тогда, когда из-за травм выбыли вратари Еременко и Варламов и на лед до приезда Набокова вышел «турист» Бирюков....

Казалось бы, что всё это случилось совсем недавно. А ведь с той поры прошло уже более пятнадцати лет. Но в памяти наших болельщиков решающий гол Ильи Ковальчука останется навсегда.  Сюжет, по которому развивались события в финале хоккейного чемпионата мира 2008 года, можно смело назвать одним из наиболее ярких и даже немыслимых. Не случайно в газете "Советский Спорт" обозреватель Павел Лысенков подчеркнул: "Этот день нужно помнить по часам и минутам". Историческая значимость победы российской сборной увеличивается вдвойне с учётом того, что всё произошло на родине хоккея...