Болельщики «Зенита» до сих пор не любят вспоминать 2002 год. Команда проиграла в финале Кубка России, уступила «Грассхопперу» в 1/64 финала Кубка УЕФА и рассыпалась в чемпионате, заняв 10-е место. И все это после бронзового сезона-2001. К тому же по состоянию здоровья завершил тренерскую карьеру Юрий Андреевич Морозов. Все это заставило руководство клуба пойти на радикальные меры. А именно пригласить на должность главного тренера зарубежного специалиста. Выбор пал на малоизвестного в России Властимила Петржелу...

В СССР проводился турнир с участием команд высшего дивизиона с 1986-го по 1990-й — Кубок Федерации футбола СССР. Там был простейший формат: все 16 команд элитного дивизиона разбивали на четыре группы, после чего проводился плей-офф. Дважды тот турнир выигрывал «Днепр», еще по разу — «Кайрат», «Черноморец» и «Спартак». Затем турнир упразднили и возродили только в 2003 году под вывеской «Кубок премьер-лиги». Матчи КПЛ проводились во время пауз на международные игры и были призваны расцветить календарь, а заодно дать практику тем футболистам, которые обычно не выходят на поле...