Как известно, на Олимпийских играх 1998 года в Нагано российская сборная остановилась в одном шаге от "золота". После этого большие надежды возлагались на следующий олимпийский турнир, который состоялся в американском городе Солт-Лейк-Сити. Многие из нас надеялись увидеть российскую сборную в ранге олимпийских чемпионов. В связи с тем, что ради главных спортивных соревнований четырехлетия в регулярном чемпионате НХЛ была взята пауза, на олимпийские состязания вновь приехали практически все сильнейшие хоккеисты планеты...

Игра сборной России на олимпийском хоккейном турнире 2002 года была не идеальной. В группе – скромная победа над Белоруссией (6:4), ничья с США (2:2) и поражение от Финляндии (1:3). В четвертьфинале россияне обыграли чехов 1:0 во многом благодаря тому, что едва ли не лучший матч в карьере провел вратарь Николай Хабибулин. В течение двух первых периодов полуфинала с США команда под руководством Вячеслава Фетисова выглядела очень блекло, уступая 0:3. Зато в третьей двадцатиминутке показала лучший хоккей на турнире, буквально задушив возрастного соперника...

Сборная Белоруссии на групповом этапе олимпийского хоккейного турнира 2002 года проиграла все три матча – России (4:6), Финляндии (1:8) и США (1:8). Заняв последнее место, белорусы в 1/4 финала встретились с победителем другой группы – командой Швеции. Скандинавы выиграли все встречи – у Канады (5:2), Чехии (2:1) и Германии (7:1) и, разумеется, считались безоговорочными фаворитами игры с белорусами. Однако с первого периода что-то пошло не так. Шведы открыли счет уже на четвертой минуте, что, возможно, успокоило скандинавских звезд во главе с Никласом Лидстремом и Матсом Сундиным...

Двадцать лет болельщики спорят: Сергей Самсонов закатил шайбу в ворота США или хозяевам олимпийского Солт-Лейк-Сити помогли судьи, не засчитавшие чистый гол. «Плеймейкер» вспоминает подробности одного из самых загадочных эпизодов в истории хоккея. Русский хейт Полуфинал Игр-2002 в Солт-Лейк-Сити. Противники нашей сборной – американцы, хозяева турнира. Их командой символично руководит Херб Брукс – именно он 22 года назад в этот же день, 22 февраля, сотворил «чудо на льду». Тогда команда американских студентов грохнула в финале ОИ «Красную машину»...