6 октября 2001 года на стадионе «Динамо» сборная России провела один из самых памятных матчей эпохи Олега Романцева. Это была последняя игра отборочного турнира к чемпионату мира-2002. Соперниками России по группе стали Словения, Югославия, Швейцария, Фареры и Люксембург. Победитель получал прямую путевку в Японию и Корею, а вторая команда отправлялась в рубку стыковых матчей. Сборная России должна была обеспечить себе первую строчку еще в сентябре. Но на последних минутах матча в Любляне в дело вмешался арбитр Грэп Полл и поставил нелепый пенальти в пользу Словении...

Отборочный турнир Бразилия тогда прошла очень тяжело. Это упрёк на восторги тех, кто заявляет, что та Бразилия была «машиной, ведь у неё такой состав: Роберто Карлос, Роналдо, Ривалдо, Рональдиньо...». Перед турниром бразильцы не входили в когорту главных фаворитов. Не менее тяжело выходила в финальный турнир и Германия. Ей прошлось пройти через стыковые матчи. Всё для того, чтобы она помнила своё место и не вздумала взбрыкнуть. Ведь можно же было в стыках подобрать соперника полегче, а не Украину...