В феврале 2026 года в солнечном Абу-Даби я решил сходить на зимний Кубок РПЛ. На поле — действующий чемпион России «Краснодар» [2] и вице-чемпион «Зенит», до этого шесть лет подряд забиравший золото. Цвет и свет современного российского футбола. Билеты в этот раз решили сделать бесплатными, но даже так на стадионе собралось меньше зрителей, чем на среднем матче Regionalliga Nordost [3] — четвёртого дивизиона Германии. Впервые на стадионе было настолько тихо, что футболисты, кажется, могли расслышать каждый выкрик «Дай дорогу молодым» от кубанских фанатов...

Пока внимание российской футбольной общественности переваривало итог матча за Суперкубок между «Зенитом» и «Спартаком», а остальной мир готовился к финалу чемпионата мира 2026, веря в триумф маленького гения мирового футбола Лионеля Месси, во Второй лиге стартовало первенство команд в дивизионах «золото» и «серебро». Тяжело, конечно, переключаться с одного футбола на футбол другого уровня, при этом стоит отметить, что здесь, на ужасных порой полях Второй лиги, интриг не меньше, чем на мундиале, и...