8-й по счету розыгрыш Лиги Чемпионов и 45-й юбилейный Кубок Чемпионов должен был стартовать летом 1999 года. Не успев привыкнуть к одной схеме - турнир снова был подвержен серьезным изменениям. Количество участников впечатляло - 71. Постепенно слово "чемпионы" в названии турнира теряло свой смысл. Но Лига Чемпионов несомненно становилась все более популярной и финансово успешной. Повышенный зрительский интерес к матчам группового этапа вновь подтолкнул руководство Лиги на расширение этой стадии. На мой взгляд - два групповых этапа были перебором...

В 1999 году групповой этап Лиги Чемпионов был расширен до 32 команд, а страны, занявшие первые 15 мест в таблице коэффициентов УЕФА, стали представлять в турнире больше одного клуба. За прошедшие годы в топ-15 хотя бы раз попадали двадцать две страны: Португалия, Испания, Франция, Бельгия, Голландия, Англия, Шотландия, Дания, Норвегия, Германия, Австрия, Чехия, Швейцария, Италия, Хорватия, Греция, Турция, Израиль, Кипр, Румыния, Украина, Россия. В 2023 году две команды в главном еврокубке впервые представит Сербия...