В программе Зимних Олимпийских игр с 1924 г. мужчины соревновались в гонках 18 и 50 км.С 1936 добавляется эстафета 4х10 км, с 1956 - гонка 30 км (в этом же году гонка 18 км заменена гонкой 15 км), с 1992 - 10 км. Соревнования женщин с 1952 - в гонках 10 км, с 1956 добавляется эстафета 3х5 км (с 1976 - 4х5 км), с 1964 - гонка 5 км, с 1984 - 20 км, с 1992 - 30 км. Современные лыжные гонки значительно изменились по сравнению с прошлыми столетиями. Благодаря современным технологиям, лыжники намного быстрее преодолевают трассы любой сложности, несмотря на погодные условия. Также для популяризации и зрелищности лыжного спорта был придуман-спринт...

В спортивных (да и не только) кругах уже достаточно давно гуляет байка, главным героем которой является советский спортсмен Вячеслав Веденин, принимавший участие в гонке лыжников на 30 км на Олимпиаде 1972 года в Саппоро (Япония). По слухам, этот самый спортсмен в беседе с местным журналистом произнес определенные, скажем так, «волшебные слова, благодаря которым он вошел в историю не только как победитель гонки, опередивший своего ближайшего конкурента почти на минуту, но и как занятный персонаж местного фольклора...