От автора: ровно десять лет назад, в благословенном 2015-м, я взялся за коротенький и не слишком амбициозный проект – рассказать про несколько значимых драфтов НБА: кто где играл, кто чего добился, кто в чем провалился и когда закончил. Стартовал проект с драфта 1995 года, что объяснялось двумя символическими причинами. Во-первых, ему в том году исполнялось двадцать лет. Во-вторых, последний представитель того выпуска, Кевин Гарнетт, все еще выходил посыпать песочком баскетбольные арены и завязывать с этим делом вроде как не собирался...

Драфт НБА — это ежегодная ярмарка надежд и разбитых сердец. Когда комиссионер лиги выходит к трибуне и объявляет: «Под первым номером клуб выбирает...», судьба франшизы меняется. История знает массу примеров, когда первый пик становился катастрофой. Вспомните Энтони Беннета, Кваме Брауна или Грега Одена. Генеральные менеджеры теряли работу, а фанаты сжигали джерси. Быть первым — это не привилегия, это проклятие завышенных ожиданий. На тебя смотрят как на спасителя. Но есть игроки, которые не просто справились с этим давлением...