К вечеру 20 марта 1991 года настроение каждого здравомыслящего спартаковского болельщика было далеко не лучшим. И тому имелись вполне объективные причины. Во-первых, после постыдного (по тем временам) пятого места по итогам прошлого сезона болельщики вправе были ожидать от Команды верных выводов, однако они, судя по всему, сделаны не были. И в первом же матче сезона на Кубок произошел вылет от Торпедо, причем в серии послематчевых пенальти красно-белые умудрились смазать аж три удара: «отличились» Шалимов, Радченко и, как ни странно, Федор Федорович Черенков...

Осенью 1989 года «Спартак» в дебютный сезон Олега Романцева на тренерской скамейке стал чемпионом СССР. Даже если вы тогда еще не родились, вы точно слышали про чемпионский гол Валерия Шмарова в матче с киевским «Динамо». А через год Романцев-тренер дебютировал в главном клубном турнире Европы. И сезон-1990/91 – возможно, лучшая еврокампания в история «Спартака»! Для начала красно-белые дважды обыграли пражскую «Спарту». В столице Чехословакии было очень непросто, но хозяева не реализовали кучу моментов, а Игорь Шалимов и Шмаров продемонстрировали, как надо бить из-за штрафной...