5 июня 1968 года в Неаполе на стадионе «Сан Паоло» состоялся полуфинал чемпионата Европы, в котором встретились сборные Италии и сборная СССР. Встреча, которой суждено было серьезно повлиять на правила самого популярного спорта в мире. Основное время матча завершилось без забитых голов. Дополнительные полчаса также не порадовали 70 тысяч собравшихся на арене зрителей забитыми голами. 0:0. Регламент чемпионата Европы гласил: в случае ничейного результата победитель игры определяется... подброшенной монеткой...

Помешала какая-то мелочь. Полвека назад в матче чемпионата Европы СССР и Италия за 120 минут не забили ни одного мяча. И победителя определила монетка. С 1960-го по 1972-й советская сборная оставалась самым стабильным участником чемпионата Европы. Хотя трофей достался ей только в первом розыгрыше, в трех последующих наша команда обязательно играла в финальной стадии и почти всегда брала медали. Единственный раз, когда СССР занял лишь четвертое место, – турнир 1968-го. Винить в неудаче нужно слабую реализацию в полуфинале и архаичное правило, которое вскоре отменили...