Глава восьмая. Зачистка. Первый опыт. ч. 1 Комбат подъехал к посту в сопровождении разведвзвода, едва солнце поднялось над горизонтом. Поскольку он заранее не предупредил о визите, не трудно было сообразить, что майор решил застать нас врасплох. «Детские игры какие-то. - Подумалось мне. - Впрочем, начальству виднее. Наверное, он прав. Подчинённых надо держать в напряжении, чтоб слишком не расслаблялись. Непонятно, зачем он целый взвод с собой приволок. Всего-то с километр проехать». Майор тяжело спрыгнул с брони, поправил разгрузку и, отмахнувшись от рапорта, в упор посмотрел мне в лицо...

В октябре 1943 года, среди промозглых лесов и ледяных полей Волховского фронта, началась история, которая могла бы стать основой для приключенческого романа. Но это не вымысел, а рассказ о штрафном батальоне, где воры, аферисты, попавшие в беду, стали героями. Их смекалка, отвага и дерзость помогли провернуть операцию, о которой говорил весь фронт. Меня, молодого командира, только что назначенного на этот батальон, ждала задача, от которой кровь стыла в жилах: взять языка. И сделать это силами людей, которых многие считали отбросами общества...