Финальная часть «Девятой симфонии» Бетховена – ода «К радости» была написана в 1823 г. Спустя полтора столетия в 1972 г. она обрела статус официального гимна Совета Европы, а с 1993 г. – Европейского союза. Сегодня это фактически «Гимн Европы». Текст «Оды» написал Фридрих Шиллер. Бетховена вдохновила строфа «Люди - братья меж собой». Бетховен стал первым композитором, который использовал в симфонии человеческий голос наряду с инструментами. Изначально ода была задумана как застольная песня друзей...

Однажды я задремал. Мне стало сниться, будто я сижу в концертном зале. На сцену вышел конферансье и объявил: — Объединенный хор исполняет Гимн Совета Европы и Евросоюза. Музыка – Людвиг ван Бетховен. Аранжировка – Герберт фон Караян. Слова – Иоганн Кристоф Фридрих фон Шиллер. После гимна дебаты. После дебатов – танцы! Грянула музыка. — Так это же девятая симфония Бетховена! – подумал я, - Ну, да! Четвертая часть – «Ода к радости»! Хор запел: Радость, пламя неземное, ...