Трещали мачты, рвались паруса, корабль, как щепку, по волнам швыряло… И еле слышны были голоса матросов, что неистово кричали:

Знаменитый корабль-призрак несколько веков скитался у Южной Африки. Проплыв через книжные страницы и оперные подмостки, команда мертвецов причалила в Голливуде. Эпоха великих географических открытий завершилась примерно 200 лет назад. К этому времени практически все моря и океаны были поделены между ведущими морскими державами. Британские, испанские, французские и голландские корабли всё теснее связывали родные порты с самыми отдалёнными уголками Земли. Моряки, ходившие в дальние плавания, рассказывали в тавернах о том, что им удалось увидеть, и о приключениях, которые они пережили...

В 1641 году корабль Ван дер Деккена направлялся из ост-Индии в Голландию. Трюмы были доверху набиты специями и шелком, хватало и другого экзотического товара. Самым сложным в длительном странствии виделось преодоление мыса Доброй Надежды...