​В материаловедении существует неумолимый термин — «усталость металла». Это процесс постепенного накопления микроскопических повреждений под воздействием циклических нагрузок. Сначала в кристаллической решетке возникают невидимые глазу трещины...

Металл может разрушиться от нагрузки намного меньше его прочности — если повторить её много тысяч раз. Это усталость, и именно она задаёт настоящий срок жизни самолёта. Разберёмся, почему возраст машины считают в полётах, отчего алюминий особенно уязвим и как авиация научилась ловить трещину раньше катастрофы. Boeing 737 рейса Aloha 243 после посадки: сорванный участок верхней обшивки. Фото: NTSB / Wikimedia Commons, public domain 28 апреля 1988 года Boeing 737 авиакомпании Aloha шёл на высоте около 7300 метров над Гавайями...