О Шекспире знают почти все, но сам Шекспир будто нарочно ушёл в тень. От него не осталось дневников. Не сохранилось ни одного письма, написанного его рукой. Даже подписи дошли в таком виде, что по ним трудно судить, как он обычно писал своё имя. И всё же это не пустота. Жизнь Уильяма Шекспира собирается по церковным книгам, судебным бумагам, налоговым спискам, театральным документам и завещанию. Получается не портрет с живыми глазами, а скорее мозаика. Но в ней есть удивительные куски. Уильям Шекспир родился в Стратфорде на Эйвоне, небольшом рыночном городе в графстве Уорикшир...

Уильям Шекспир — имя, которое знают даже те, кто в жизни не прочёл ни строчки из «Гамлета». Его пьесы ставят по всему миру, цитаты из них вплетены в повседневную речь, а книги его и по сей день бьют рекорды продаж. Но вот незадача: чем больше копаешься, тем меньше понимаешь, кем был этот человек на самом деле. Родился в 1564 году в Стратфорде-на-Эйвоне, жил в Лондоне, писал пьесы, был актёром и совладельцем театра «Глобус». Умер в 1616 году. Всё. Больше почти ничего достоверного нет. Ни одного оригинального рукописного текста, ни дневников, ни писем...