От латинского Ordo — порядок, ряд, сословие, класс. До 19 века произносили "сословле". В слове сословие приставка "со", дает значение соединения и объединения.

К 17 веку нашей эры на территории нынешней Башкирии и частично восточного Татарстана сформировалась интересная этносоциальная группа — тептяри. Впрочем, некоторые исследователи полагают, что это — сословие, то есть часть подданных Российской империи, пользующихся особыми правами. Так уж получилось, что под тептярями подразумевались люди различного этнического происхождения — не только такие тюркские народы, как башкиры, татары, чуваши, но и финно-угорские: марийцы (черемисы), удмурты, мордва (эрзя и мокша), ханты (остяки)...