Эврисфей поручил Гераклу новое задание. Ему потребовалось очистить весь скот царя Элиды, Авгия, сына Гелиоса, бога солнца. Сын бога получил огромное богатство, особенно множество быков. Среди стада были триста быков с белыми ногами, словно снег, и двести красных быков, похожих на сидонский пурпур. Было также двенадцать белых быков, посвященных богу Гелиосу, словно лебеди, и один особенно красивый бык, который светился как звезда. Геракл предложил Авгию очистить все его пространство для скота за один день, при условии, что царь отдаст ему десятую часть своего стада...

Фразеологизм «авгиевы конюшни» мы привычно используем, когда говорим о беспорядке. Но если остановиться и вчитаться в сам миф, быстро становится ясно: перед нами не бытовая зарисовка, а история, которая при буквальном прочтении откровенно не сходится. И именно эти нестыковки — не ошибки рассказчиков, а подсказки: миф говорит не про навоз, а про совсем другую реальность...