Вот и долгожданная встреча, только на крылечке никто не встречал, дворня сегодня даже не выходила снег расчистить. Первые слова супруга: а колонны то где, неужели снесли? Первые мои мысли: какая же она маленькая... От несостоявшегося пышного приёма лишь сверкающая табличка - мол пред вами объект культурного наследия федерального значения - и некий приметный знак, вмонтированный в старинный фасад. Что ж довели то до такого состояния, ежели памятник и охраняется государством? Мы уж ко всему привычны...

– Авдотья, – разыскала Арина ключницу, заведовавшую порядками в барском доме. – Месье Шерве не может выполнять свои обязанности, и граф доверил их мне. – А? – не поняла её Авдотья. – О, Господи, да как же с вами трудно! – всплеснула руками Арина, закатила глаза и вздохнула. – Слушай меня внимательно: завтра Разумовские принимают гостей, и я должна приготовить для них обед вместо вашего француза. Он ведь не может делать это в таком состоянии. Но ты должна рассказать мне ваши правила. Как это всё делается? Какие блюда готовят? Расскажи мне, как всё у вас заведено...