29 августа 1949 года в степи, в 130 километрах от Семипалатинска, прогремел взрыв. Мощность — 22 килотонны. Земля содрогнулась. Небо осветилось так, будто родилось второе солнце. Советский Союз только что стал ядерной державой. На месте взрыва образовался кратер. Вокруг — выжженная земля, которая не родит ничего десятилетиями. А в эпицентре — намертво впаянные в грунт куски горной породы, превратившиеся в стекло. Так началась история Семипалатинского испытательного полигона — одного из крупнейших ядерных полигонов в мире...