Мы привыкли считать историю Помпей трагедией, оборвавшейся в одночасье под пеплом Везувия в 79 году нашей эры. Но этот город повидал и другие войны. Недавнее исследование итальянских ученых, опубликованное в журнале Heritage, показало, что почти за столетие до гибели города римляне испытали на его стенах оружие, которое по своим характеристикам напоминает современный пулемет. Речь идет о легендарной осаде 89 года до нашей эры, когда римский полководец Луций Корнелий Сулла, стремясь усмирить непокорный город, применил нестандартную тактику...

В Помпеях обнаружены следы применения скорострельной метательной машины, которую считают далеким предшественником пулемета. Внимание археологов привлекли серии квадратных отверстий в стенах города, разрушенного в 79 году нашей эры, причем баллистический анализ показал, что снаряды двигались по одинаковой изогнутой траектории и выпускались последовательно. Такая картина соответствует работе полибола - древнегреческой скорострельной катапульты, название которой означает "много метать". Она использовала механизм с цепями и шестернями, а также магазин для стрел...