Алиса чистила манго, когда Стас, устроившийся на диване с планшетом, выдал эту новость. Он не то чтобы готовил почву, не ходил вокруг да около, просто отложил планшет на подлокотник, хрустнул шеей и сказал в пространство, будто продолжая давно начатый разговор: — Слушай, я в следующие выходные на Ветлугу сгоняю с ребятами, на два дня. Сплав, шашлыки, всё как мы любим. Давно не виделись, соскучился по своим. Алиса продолжала срезать шкурку, длинная зелёная спираль падала в раковину. Она ждала продолжения, потому что фраза «я сгоняю» сразу напрягла...

Вера резала оливье ровными, аккуратными кубиками, раскладывая зеленый горошек и соленые огурцы по разным кучкам. Она любила, чтобы всё было симметрично и красиво, а не свалено в одну кашу. В этот момент из прихожей раздался голос Михаила, немного растерянный, будто он сам не до конца верил в то, что сейчас скажет: — Вера, тут это... Славка звонит, просится в гости на Новый год. Ты как? У них там что-то с женой опять. Анька его, ну ты помнишь, он тебя еще в октябре хотел познакомить, но как-то не срослось...