Греко-персидские войны 499 — 449 гг. до н.э. показали уязвимость древнегреческой политической системы, при которой каждый из многочисленных городов-полисов Балканского полуострова с прилегающими к нему сельскими районами был независимым государством, по своему усмотрению выстраивавшим свои отношения с соседями. Для отражения персидских походов греческим городам пришлось создавать общий военный союз. Когда угроза вторжения персов уже миновала, греки, памятуя о тяжелых сражениях с мощной армией персидских...

Пелопоннесская война не была битвой двух городов; это было столкновение двух мощных коалиций, охватившее почти весь эллинский мир. С одной стороны стоял Афинский морской союз (Архе), представлявший собой морскую империю и оплот демократии...