Имя Ольга носили три великие княжны и миллионы девочек XIX века. Оно звучит так по-русски, что трудно поверить: тысячу лет назад его произнесли вслух впервые. Звучало оно совсем иначе. Helga. Скандинавское слово, которое привезли в Новгород варяги. В скандинавском мире имя Helga означало «святая», «посвящённая богам». Тот же корень, что в немецком heilig и английском holy. Носили его женщины из знатных родов: жёны и дочери конунгов, те, кто стоял ближе к ритуалу и власти. Имя несло сакральный вес...

Мы привыкли считать имена вроде Игоря или Олега исконно славянскими. Звучат привычно, на слух — наши. Но историки и лингвисты давно спорят: многие из этих имен пришли к нам с севера, из скандинавских земель. Начнем с самого начала — с легендарного призвания варягов. Имя Рюрик — один из главных аргументов норманистов (тех, кто считает, что государство на Русь принесли скандинавы). Оно легко выводится из древнескандинавского Hrœrekr, что значит «славный могуществом» . Такой вариант звучит как «Рёрик»...