Олень (марал, изюбрь, вапити) с глубокой древности являлся одним из самых почитаемых животных у кочевых племен Евразии, в том числе у древних кочевников Алтая. Они считали души животных способными, подобно человеческой душе, жить после смерти. В те времена человек был связан с животными духовно, что являлось основой тотемного культа. Обожествление животных не могло нарушить главный принцип выживания человека–хищника - он должен был на них охотиться, но это заставляло человека сохранять животных...

На Алтае есть удивительное совпадение: маралом называют благородного оленя, маральником — хозяйство, где разводят этих животных, и одновременно так называют кустарник, который каждую весну окрашивает горные склоны в розово-сиреневые оттенки. Но почему у оленя и цветка одинаковое название? Неужели растение назвали в честь животного? Или всё наоборот? Марал — это благородный олень, крупное животное с мощным телом и красивыми ветвистыми рогами. На Алтае он издавна известен местным жителям. Однако само слово «марал» не является исключительно алтайским...