В августе 2000 года Архиерейский собор Русской православной церкви причислил Николая II и его семью к лику святых. Не как правителя, а как страстотерпцев: за то, как они приняли смерть. С тех пор спор о последнем императоре идёт в двух крайностях. Одни видят святого мученика, другие слабого правителя, который погубил страну. А что о нём писали люди, которые видели его каждый день: министры, генералы, воспитатели? С этим и разберёмся, по их мемуарам. Николай II правил 23 года, с 1894 по 1917. За это время рядом с ним прошли сотни людей...

Белые скатерти, парадные мундиры, серебро и хрусталь. Кажется, в таком окружении даже неверно взятая вилка могла стать придворной катастрофой. Но некоторые блюда за императорским столом вполне разрешалось есть руками. Причём молчание гостей объяснялось не обязательно страхом перед государем. В воспоминаниях Александра Александровича Мосолова, руководившего канцелярией Министерства императорского двора, придворные трапезы предстают частью строго организованной жизни. Значение имело всё: кто приглашён, какое место занимает, насколько близко оказывается к государю...