Найти его было непросто. Несмотря на могучую силу, Никита не состоял в войске и не находился на постоянной службе в княжеской дружине. Едва ли внешне в нём можно было узнать великого богатыря. Облачённый в простую рубаху, он занимался выделкой кожи и, как говорили, мог с лёгкостью разорвать три бычьих шкуры, сложенных вместе. Именно таким был Никита Кожемяка. Он принадлежал к самым необычным богатырям, о которых говорится в былинах. Во-первых, Кожемяка не занимался воинским делом. Напротив, у него имелось вполне «мирное» ремесло, которое давало ему огромные силы...

Июньский зной вязким сиропом заливал привокзальную площадь города N. В воздухе, густом от мазута, пыли и запаха беляшей, дрожало марево. Сквозь этот раскаленный кисель, покачиваясь, точно каравеллы на мелководье, пробивались редкие пассажиры. На перроне, в тени ржавого водонапорного бака, сидели двое. Первым был молодой учитель географии Эраст Эрнестович Покуямов – юноша бледный, пока еще мотивированный, с чемоданом, перевязанным бечевкой. Рядом с ним, на самом краешке выщербленной бетонной скамьи, покоилось нечто монументальное в своей миниатюрности...