Аромат свежесваренного кофе и выпечки с корицей наполнил квартиру. Юлианна стояла у кухонного острова и перекладывала пирог на фарфоровое блюдо. В прихожей щелкнул замок и открылась дверь. — Никита! Бегом мой руки и давай пить кофе с твоим любимым пирогом, — бодро позвала мужа Юлианна. Но по его молчанию безошибочно определила настроение еще до того, как он снял обувь. По тому, как тяжело и с каким-то показным раздражением звякнула о тумбочку связка ключей. По глухому, недовольному вздоху. Еще утром Никита уезжал к матери веселым, сытым и полным планов на отпуск...

Было уже начало одиннадцатого. Наталья Юрьевна собиралась ложиться спать и потянулась за пультом, чтобы выключить телевизор, но в это время в дверь позвонили. Она не ждала гостей, тем более что все ее приятельницы наверняка уже видели десятый сон. А если кто-то из них пришел в такое время, значит, что-то случилось. Наталья Юрьевна подошла к двери, глянула в глазок — ничего не видно, наверное, лампочка на их этаже снова перегорела. — Кто? — спросила она. — Мама, это я, Никита. Открывай. Наталья Юрьевна повернула ключ, но оставила дверь на цепочке...