Живот был заметен! Так что в разгар театрального сезона 1911 года (а у нее был контракт!) прима Матильда Кшесинская спешно уехала из Петербурга за город. Объяснений этому не было, они появились позже. «У нее будет ребенок», - одними губами, беззвучно, произнесла горничная, к которой прислали адъютанта из дворца. В тайну были посвящены только четверо: та самая служанка, сама Матильда, а еще ее брат Иосиф с женой. Девочка Целина - родившаяся непонятно от кого и непонятно как - была представлена публике...

Девушка в маске ускользала от него. Он помчался следом, ухватил кончики ее пальцев, но она словно растаяла. Вскрикнув, великий князь открыл глаза. Покрытый испариной, он находился в своих покоях, в своем дворце. А та, что привиделась ему, теперь была бесконечно далека. Сон больше не шел, и Михаил Павлович подошел к окну. В том марте 1843 года он убедился в очередной раз: только ее он будет любить до последнего вздоха. Дома ее назвали Пашенькой, а крестили княжну Хилкову иначе – Прасковьей. Она появилась...