Горячий суп любимому Сашеньке государыня Екатерина II несла на подносе сама. С кружевной салфеткой и поджаренным хлебом. «Отрада моей души», - писала императрица про фаворита Ланского. И не сводила с него благодарных глаз: он сделал дни и ночи правительницы огромной империи намного краше. Двадцать девять лет разницы роли не играли… Как же он оказался в алькове Екатерины Второй? Ему явно улыбалась удача, причем с самого начала! Сын Смоленского помещика, светловолосый и голубоглазый Саша Ланской, появился на свет 8 марта 1758 года в имении своих родителей...

Катя поняла, что вечер испорчен, еще до того, как официант поставил на стол корзинку с теплым хлебом. Андрей листал меню так, будто держал в руках не тонкие ламинированные страницы, а ее личное дело с пометками красной ручкой. Кафе было обычное, районное, с аккуратными столиками у окна, с запахом кофе и жареного сыра, с тихой музыкой, которую слышишь только в паузах. Они выбрались сюда впервые за много месяцев, и Катя все утро ловила себя на глупой надежде, что хотя бы сегодня Андрей будет смотреть на нее, а не в телефон...