В 538 году префект претория Кассиодор продиктовал письмо своему заместителю Амвросию. В нём солнце названо голубоватым, а люди в полдень не отбрасывали тени. Лето прошло без тепла, яблоки затвердели на ветках, виноград остался кислым. Это не сказка и не пророчество. Это служебная переписка чиновника остготской Италии, которому предстояло кормить людей после неурожая. Первым странность описал византийский историк Прокопий Кесарийский. В «Войне с вандалами» он отнёс её к 536 году. Солнце, по его словам, весь год давало свет без яркости, «подобно луне», и походило на солнце во время затмения...