Сирень в тот год цвела особенно буйно. Тяжелые лиловые гроздья пахли так сладко, что у Татьяны щемило сердце — этот запах напоминал ей о нерожденных детях и о чужой девочке за стеной. Она еще не знала, что через месяц начнется война, и ей придется выбирать между фамильной драгоценностью и живой душой. Выбирать между рубином и дочерью, которую родная мать готова отдать даром. Сирень в тот год цвела особенно буйно. Тяжелые лиловые гроздья переваливались через покосившийся штакетник, отделявший половину Лукьяновых от половины Беловых, и влажно пахли по вечерам так, что у Татьяны щемило сердце...

Она нашла эту бумагу случайно — пожелтевший клочок, спрятанный за печным кирпичом. «Я, Белова Вера Ивановна... передаю свою дочь... в обмен на золотую брошь с рубином...» Руки Алены дрожали. Женщина, которую она всю жизнь называла мамой, оказалась лишь покупателем в самой страшной сделке на свете. И теперь, стоя посреди горницы с этой распиской в кулаке, она должна была решить: что же делать с правдой, которая перечеркивает всю ее жизнь? Глава 1 Татьяна сидела на табурете, ссутулившись, как старуха,...