В классической психоаналитической теории катарсис – это высвобождение подавленной психической энергии. Термин «катарсис» происходит от греческого слова «κάθαρσις», что означает очищение или чистка. В психологии этот термин был впервые использован коллегой Зигмунда Фрейда Йозефом Бройером (1842–1925), который разработал катарсическое лечение путем использования гипноза на пациентах (прежде всего, женщинах), страдающих истерическими симптомами. Сообщалось, что находясь под гипнозом, пациенты Брейера могли вспомнить травматические переживания...

Большинство людей представляют катарсис как сильное эмоциональное переживание, после которого словно становится легче дышать. Внутреннее напряжение спадает, мысли проясняются, а душевная боль уже не кажется такой невыносимой. Именно такое понимание катарсиса пришло к нам ещё из античной культуры. Древние греки использовали это слово для обозначения очищения души через глубокие эмоциональные переживания. Считалось, что, наблюдая за трагедией на сцене, человек сопереживает героям, проживает вместе с ними страх, боль, сострадание и тем самым освобождается от накопившихся чувств...