От автора: Если вы впервые читаете этот рассказ, лучше начать с самого начала истории. Многие события, персонажи и детали берут своё начало в первой части, и без неё некоторые моменты могут быть непонятны. Это вторая серия цикла о странствиях священника Иоанна. Начать читать цикл можно здесь: Когда они поднялись на знакомый пригорок, Иоанн сразу понял, что не ошибся. Внизу, между старыми дубами, лежало уже знакомое Дубово. Даже тогда, зимой, оно не умело быть тихим. В лютый мороз дети всё равно...

Жар-птица Жар-птица – персонаж русских народных сказок, птица с золотыми и серебряными крыльями, от которых идет яркое сияние. Жар-птица питается золотыми яблоками, дающими молодость, красоту и бессмертие; когда она поет, из ее клюва сыплются жемчуга. Пение жар-птицы исцеляет больных и возвращает зрение слепым. Добыча жар-птицы сопряжена с большими трудностями и составляет одну из главных задач, которую задает в сказке царь главному герою. В других редакциях этой сказки встречается такой вариант: послал за чудо-птицей отец своих сыновей...