Садко начинается не с битвы, не с погони и не с царского приказа. Всё куда тоньше: перед нами человек с талантом, но без богатства. Он не князь, не воин, не наследник огромного состояния. Он просто гусляр из Новгорода — тот самый человек, которого зовут на пир, пока он веселит гостей, и забывают, когда пир заканчивается. В былине сразу задаётся главное: Садко богат не деньгами, а даром. «Как во славном Нове-граде Был Садко, весёлый молодец; Не имел он золотой казны, А имел лишь гусельки яровчаты»...

В сокровищнице русского фольклора особое место занимает удивительная былина о Садко — произведение, которое словно мост соединяет реальность средневекового Новгорода с волшебным миром славянских преданий. Эта история, подобно драгоценному камню, сверкает множеством граней, отражая в себе и быт древнего города, и верования наших предков, и их представления о справедливости и чести. Фольклорный синтез здесь достигает удивительной гармонии, где историческая правда переплетается с мифологическими образами...